在中东欧成为中国出境游新兴目的地的背景下，很多中东欧国家向中国抛出了橄榄枝。今年1月15日，地处巴尔干腹地的塞尔维亚放出大招，率先对中国游客实施免签。按照塞尔维亚与中国签署的互免签证协议，中国公民可以免签前往塞尔维亚旅游，停留30天。这在欧洲国家中尚属首次。
       满满的诚意带来的是丰厚的收获。在近日于北京举行的中国出境旅游交易会(COTTM)上，塞尔维亚国家旅游局首席执行官拉博维奇（MarijaLabovi）在接受国际商报记者专访时透露，不到半个月，免签对中国游客赴塞尔维亚旅游的积极的促进作用已开始显现，截至1月底，中国赴塞尔维亚的游客数量与去年同期相比增长了102%。“塞尔维亚一直与中国保持着友好关系，中国市场对塞尔维亚来说非常重要。免签为中国游客提供了极大的便利，我们期待更多游客开启塞尔维亚之旅，漫游这个美丽的国家。”拉博维奇如是说。
       塞尔维亚是一个全季节旅游目的地，这里的人民友好、温暖、好客。这里历史悠久，古罗马的16位国王出生于此。这里还是萨瓦河和多瑙河的交汇地，首都贝尔格莱德被《孤独星球》（lonelyplanet）誉为全球十大夜生活城市之首。正因如此，塞尔维亚备受世界各国游客喜爱。2016年，塞尔维亚共接待海外游客300万人次。
       据拉博维奇介绍，旅游业是塞尔维亚非常重要的产业之一。目前，塞尔维亚的主要海外客源国以欧洲国家为主，主要来自周边及德国、意大利等，俄罗斯、土耳其也在前十之列。中国、美国和阿联酋国家是塞尔维亚的新兴市场。“中国游客目前在塞尔维亚的入境游客中占比还较小，但近两年都以两位数增长。2016年，赴塞尔维亚的中国游客数量比前一年增长了29%，并且连续5年保持两位数增长。欧洲的平均增长率是4%。
       除了免签外，塞尔维亚在研究中国游客需求和喜好方面做了很多功课。拉博维奇告诉记者，一方面，免签政策实施前，到塞尔维亚旅游的中国游客大多是走巴尔干连线，塞尔维亚只是其中一站。免签后，很多旅行社推出了塞尔维亚一国深度游产品，自由行的游客也越来越多。另一方面，以往到塞尔维亚旅游的中国游客以中老年为主，而现在越来越多的年轻游客开始对塞尔维亚感兴趣了。因此，其在中国的推广重点也与以往有所不同。
       拉博维奇举例说，塞尔维亚正在不断推出新的主题产品，包括借助前南斯拉夫电影在一些中国人中的印象，拉近与中国游客之间的距离；塞尔维亚是网球明星德约科维奇的故乡，据此推出一些到网球学校参观或者夏令营的产品；突出塞尔维亚的特色，推出葡萄酒文化之旅等主题产品；针对年轻群体，推出于娱乐、节庆、滑雪等主题。
       值得一提的是，塞尔维亚每年都有丰富多彩的节庆活动，大大小小的活动加起来可能有五六百种之多，最大的活动有数百万人参加。这些活动既有传统的，也有现代的，很多都可以免费参与。其中最著名的就是EXIT摇滚音乐节。每年夏天，EXIT音乐节在诺维萨德德彼得罗瓦拉丁城堡举办。世界各地的游客来到这里，欣赏东南欧最大的音乐盛会。按照规模和音乐的多样性，EXIT摇滚音乐节仅次于英国的格拉斯顿伯里。即将到来的7月，EXIT音乐节将第17次拉开帷幕。
       为了更好地为中国游客服务，塞尔维亚也做了充分的准备。拉博维奇介绍说，贝尔格莱德尼古拉·特斯拉机场航站楼扩建即将竣工；建设中的“水上贝尔格莱德”综合休闲娱乐中心包括40层楼高的贝尔格莱德塔、大型购物中心、五星级酒店、餐厅、酒吧等各项设施；“密室逃生”来到塞尔维亚后很快成为十大最受欢迎的景点之一；2021年，塞尔维亚的第二大城市诺维撒德将成为“欧洲文化之都”。此外，塞尔维亚首都贝尔格莱德的主要景点都已经设置了中文指路牌，机场也出现了中文的“欢迎”。“随着年底中国与塞尔维亚直飞航班的开通，这将更进一步推动中国游客赴塞尔维亚旅游。”