1949年是新中国的诞生之年。新年伊始，毛泽东发表了气壮山河的新年献词——《将革命进行到底》，豪迈地宣布要在全国范围内推翻国民党的反动统治，“把伟大的人民解放战争进行到底。” 1949年的元旦，蒋介石发表了“元旦公告”，要求只要能够保留“中华民国”政府的法统和军队，那么他个人下台也无所谓，无异于向毛泽东和共产党公开发出哀鸣。毛泽东的“新年献词”和蒋介石的“元旦公告”，折射了1949年共产党的“暖春”与国民党的“寒冬”，淮海战役前线战地新年的不同气象也预示着两种命运已然注定。

    1949年的元旦，淮海战役已将国共决战战线推进到长江北岸，解放军势如破竹，胜局已定，杜聿明集团已插翅难逃。华东军区司令部政治部庆祝新年给淮海战役前线全体指战员的慰问信指出：“胜利的一九四八年，在山东除青岛外已完全扫清了残余敌人，在外线出击中连续歼敌致胜，克复了许多军事战略要地和徐州、济南、淮阴等重要城市，取得了军事上和政治上空前的伟大胜利，给江北国民党匪帮以致命打击，加速了国民党反动统治的灭亡过程，并使全华东全中国的彻底解放早日到来！值此元旦佳节，特向你们致热烈的庆贺与慰问。”并号召“迎接伟大的一九四九，创造更大更多的胜利！响应毛主席的伟大号召：打到南京去，活捉蒋介石，为解放全华东全中国而奋斗！”在淮海前线阵地，各级首长纷纷向所属各部队发出“发扬勇猛前进的精神，密切协同兄弟部队，争取淮海战役全胜利”的号召。各单位的功臣及英模单位，纷纷带头上书请战，保证不惜一切，克服困难，完成艰巨任务，坚决执行缴获归公、俘虏政策，全体指战员准备全歼杜聿明部，并在新年中创造新的更大的胜利。

   解放军战士们将战壕里的掩蔽部、小饭堂、枪架、厕所以及蓄水洞等地方，都打扫得干干净净。有的连队战士在壕壁和掩蔽部的门前贴上了红红绿绿的对联，如“歼灭杜聿明，迎接胜利年”“新年立新功，英勇做英雄”“看我们热闹烘烘过年，见敌方死气沉沉等死”等；有的连队还贴上了战士们新年立的决心书；有的连队战士们在各自使用的武器上做文章，如给大炮贴上大标语“炮炮炮，立功劳，打得敌人逃不了，胜利新年已来到，歼灭杜聿明是个大功劳”；有的连队交通沟里插下了许多路牌，像“前进路”“紧备路”“胜利路”“立功门”等，表达对战役即将胜利的喜悦。

淮海前线解放军阵地上欢渡新年

   某部“荣誉连”举行了回忆晚会，战士们谈起了1947年10月在沂蒙山区黄崖顶上英勇阻击敌人的疯狂进攻而获得“荣誉连”的光荣称号的情形，表示要在今后战斗中发扬英勇顽强的战斗精神，争取更大的荣誉；战士们自发组织的秧歌队出动了，在各个部队中巡回表演，向功臣献贺功袋，袋内装有纸烟、花生、贺功诗；某团政治处将缴获的大卡车装扮成贺年车，卡车两侧挂着毛主席、朱德司令的肖像，大红布标语上写着“迎接一九四九，解放全中国”和“为人民立功，无上光荣”，车上插着大幅红色军旗和绿色彩旗，在锣鼓、军号声中开赴各营贺功、贺年；各连队之间也派代表带着小红帽，在连队间相互致贺：“小红帽，红通通，八角向上朝天空，祝你们今年立大功”；在华东野战军的新年联欢会上，解放军战士自编自演了话剧《蒋介石过年》。由一名从国民党军队解放过来的战士，根据漫画的形象化了妆：脑袋上贴着两块纱布，左腋下撑着一支拐，右手拿着一只破碗。他一唱三叹：“前年国军大进攻，我过年吃的是鱿鱼烧海参。去年国军吃败仗，我过年吃的是炒三样，诸位要问哪三样，青菜萝卜辣椒酱。今年眼看要垮台，要碗豆腐渣都要不来……”逗得大家前仰后合，欢呼笑声不绝；有的连队拿着对敌人喊话的“麦克风”唱起新年歌：“新鲜新鲜真新鲜，地堡战壕过新年，扭秧歌、唱快板，咱向同志们拜个年，新年雪花飞满天，战壕里面把兵练，去年到处飞捷报，今年更要打得好”；刚刚解放不久的新战士也说起快板：“今年过年真正好，解放同志来得巧，我们这里吃猪肉，敌人那边吃麦苗……”

   反观百步开外的国民党军的阵地上，杜聿明部被围困，几十万国民党军缺吃少穿，迷惘、绝望情绪弥漫于国民党军营。时值冬天，他们以汽车轮胎、电线杆、手榴弹木柄、降落伞等作燃料取暖。他们几乎所有给养都靠空投。即使在这种情况下，当官的把空投下来的香烟、粮食、馒头抢来囤积起来，一支香烟要一块银元，一张大饼要五块银元。士兵们露宿野地、水沟边、土坎下，每天饿死、冻死、病死的多达几百人，早已无心过年。据《大众日报》一篇《战地新年》的报道：“从枪眼望去，敌人的地堡正沉浸在灰色的雾中，毫无半点生气，敌人阵地前躺着几个灰色东西，这是饿困的敌人，在昨天为抢空投的大米而自相射杀的尸体。”可以说，双方士气形成了巨大的反差。